숨은벽 능선~백운대~대남문~의상봉 능선 14.4km 능선 종주산행

도봉산과 함께 북한산국립공원을 이루는 북한산(北漢山)은 명산이다. 최고봉 백운대(白雲臺) 높이가 836.5m에 불과하지만 국내 1,500m, 1,600m 산도 지니지 못한 다양한 풍광을 지니고 있다. 한강 북쪽에 솟구친 북한산은 산줄기를 사방팔방으로 뻗어내려 서울 북부는 물론 양주시까지도 끌어안고, 산릉은 곳곳에 웅장한 바위봉우리와 기기묘묘한 기암들을 얹고 화려함에 멋들어진 조망을 갖추었다. 삼각산이란 이름을 낳게 한 백운대, 만경대, 인수봉 세 봉우리만 해도 여느 산은 감히 생각도 할 수 없을 만큼 웅장한 풍광에 도도함까지 지니고 있다. 

역사적으로도 중요한 산이었다. 백제 시조 온조와 그의 형 비류가 한산(漢山)의 부아악(負兒嶽·곧 북한산)에 올라 한강 일원을 바라본 뒤 하남위례성을 도읍으로 정했다 하니 북한산은 백제 건국의 발상지나 다름없다. 삼천사를 비롯해 신라 때부터 사찰이 들어서기 시작해 불교문화의 메카로 자리 잡는가 하면 조선 숙종 때는 산릉을 따라 산성이 구축되고 산 안에 행궁이 지어질 정도로 전략적 요충지였다.

클라이머들에게는 등반 메카 같은 곳이다. 인수봉, 노적봉, 백운대 등은 일제 때부터 루트 개척이 시작된 이래 지금까지도 개척 등반이 끊이지 않고 있다. 여기에 동으로 수락산, 불암산 그리고 남으로 청계산, 관악산, 삼성산과 더불어 서울의 허파 역할을 하며 등산객들의 인기를 누리고 있다. 1994년 북한산국립공원을 찾은 연간 탐방객이 500만 명이 넘어 기네스북에 오르기도 했다. 지난해 봄 메르스로 인해 나들이 인파가 대폭 격감했음에도 2015년 한 해 동안 북한산을 찾은 등산인은 360만 명에 이른다. 최근 우리나라를 찾는 해외 관광객들 가운데 북한산을 찾는 사람도 많이 늘어나 백운대를 오르내리는 외국인도 쉽게 만날 수 있다.

북한산을 오르는 산길은 수를 헤아릴 수 없을 정도로 여러 가닥이다. 북한산성, 우이동, 정릉, 불광동, 구기동 등 분소나 탐방안내소가 있는 기점만 해도 10곳이 넘을 정도다. 산기슭 주택가로 이어지는 산길에 산 안에서 갈래 친 산길까지 엮는다면 산행코스는 난이도나 취향에 따라 얼마든지 선택할 수 있다.

안부 아래 백운산장은 따스한 햇살에 한겨울 매서운 추위가 다가서지 못하고 있다. 그 따스한 햇살과 산장지기 노인의 따스한 미소에 좋은 기운을 받고, 따끈한 잔치국수로 배를 불린 다음 백운대 정상으로 올라선다. 알바위 정상에는 제법 차가운 바람이 불어대는데도 많은 사람들이 조망의 즐거움에 쉬이 자리 뜰 생각을 하지 않는다.

동서남북 사위가 다 발아래다. 바로 옆 인수봉은 모진 추위에서 정상에 올라선 이들이 하강하는 모습이 보이고, 그 뒤로 도봉산은 오봉에서 우이암, 신선대, 만장봉 등 기암들이 등에 인 채 꿈틀대는 듯 기운찬 풍광을 자아낸다. 그 오른쪽으로 수락산~불암산, 철마산~천마산 그리고 멀리 용문산까지 바라보이니 이만한 조망이 또 어디 있을까 싶다. 동쪽 풍광이 눈에 꽂혀 한동안 머물자 삼각산의 주인공답게 당당하게 솟구친 만경대에서 대남문으로 이어진 북한산 주릉이 부른다.

용혈봉 서자 서해바다 은빛 호수처럼 반짝여

북한산성 8개 암문 중 하나인 위문(衛文)에 내려서자 바람이 매섭다. 그래도 만경대 바위 허리길로 접어들자 서쪽 풍광이 조망의 즐거움을 더해 준다. 뚝 떨어지면서도 부드러움을 잃지 않은 서쪽 산자락 뒤로 노고산이 납작 엎드린 채 산줄기를 뻗고, 그 뒤로 너른 평원을 이룬 고양시 일원과 수도서울의 젖줄 한강이 바라보인다. 한강은 장강의 모습을 고스란히 간직한 채 강화 염하 부근에서 임진강과 예성강과 합쳐져 서해바다로 변해 간다. 뒤로 백운대는 역시 북한산 최고봉답게 당차고 웅장하다. 백운대 남면은 클라이머들의 훈련도량답게 갖가지 선과 빤빤한 면으로 매혹적으로 조각돼 있다.

해가 중천에 떠오르자 오전 내내 움츠러든 채 산길을 따르던 산객들은 허물 벗듯 덧옷을 벗어젖힌다. 그 모습을 지켜보고 있는지 의상봉 능선이 환하게 미소 짓는다.

“내일이 설날인데 일찍 내려가서 전 부쳐야 해. 가정이 우선 아니겠어?”

“마누라 무서우면 무섭다고 솔직히 말해.”

용암문(龍岩門)은 이별의 문이다(대동문 0.5km, 백운대 1.5km, 도선사 1.1km).
백운대에서 내려선 한 무리 등산객들이 갈 길을 따로 따로 잡고 아쉬운 이별 인사를 나눈다. 그 모습에 김수영씨는 홀로 전 부치고 계실 어머니가 떠올랐는지 “나는 짧게 걷는 줄 알고 동참했다”며 “우리도 여기서 하산하면 어떻겠느냐”고 너스레를 떤다.

북한산대피소를 지날 즈음 산길 옆 땅이 파헤쳐진 모습이 눈에 띈다. 한겨울 먹을 것 찾아 나선 멧돼지가 파헤친 흔적이다. 멧돼지 개체수가 워낙 많이 늘어났기 때문이기도 하지만 북한산 자연이 그만큼 좋아졌다는 증표이기도 하다.  

“여기는 왜적이 보이면 워~워~ 하면서 알리는 곳이야.”

동장대(東將臺)는 장군의 지휘소로서 북한산성에는 남장대, 북장대 세 장대가 있었으나 지금은 1996년 복원한 동장대만 남아 있다. 장대가 위치한 곳답게 조망이 멋지다. 보현봉~대남문~문수봉~의상봉으로 이어지는 산릉은 실루엣으로 수묵화처럼 묵직한 산세다.

따스한 햇살 아래 삼삼오오 모여앉아 점심상을 펼쳐놓고 담소 나누는 대동문을 지나 주릉을 따르는 사이 다시 추위가 매서워진다. 등은 땀에 촉촉하게 젖었는데 얼굴은 차갑다. 아직 겨울이다. 그래도 보국문 지나 망대에 올라서자 백운대, 인수봉, 만경대 등 삼각산을 상징하는 3개 암봉이 우뚝 솟구쳐 올라 가슴 벅차게 하고, 원효봉~염초봉~백운대, 인수봉, 만경대~용암봉, 영봉에 이어 오봉에서 주봉 거쳐 자운봉으로 이어지는 북한산국립공원이 한폭의 그림처럼 바라보이면서 감동의 순간을 다시 한 번 맞는다.

“벌써 오후 3시인데 수영이 말대로 여기서 구기동으로 빠지는 게 어때? 아니면 비봉 능선 타고 상명대로 하산하든지. 그래야 하산주 할 시간 있는 거 아니겠어?”

“옳소! 양 선배님은 정말 영원한 제 편이에요.”

대남문에서 기다리던 양효용씨가 김수영씨를 힐끗 쳐다보더니 편을 들어준다. 하지만 준족이 중도 포기할리 만무. 양씨는 일행이 다 도착하자마자 의상봉을 향해 나아가고, 그 모습에 김수영씨는 “믿을 사람 한 명도 없다”며 한숨을 내쉰다.

문수봉에서 증취봉, 용혈봉, 용출봉으로 이어지는 의상봉 능선은 북한산성의 옛 모습을 볼 수 있고, 자연미 넘치는 토종 소나무도 많이 자라는 능선이다. 하지만 지난해 말 복원공사 진행 과정에서 소나무가 많이 베어져 산성은 복원되었는지 몰라도 자연미는 오히려 많이 훼손되고 말았다.

그래도 의상봉 능선은 숲 우거진 호젓함이 살아 있다. 탕춘대성과 비봉 방면에서 성 안으로 들어오는 길목을 통제하기 위해 조성됐다는 청수동암문(淸水洞暗門)과 부왕동암문(扶王洞暗門)을 거치고, 무너져 가거나 이끼 덮인 산성 역시 옛 모습을 간직하고 있어 400년 전 조선의 옛길을 따르는 기분이다.

“어라? 인수봉이 없어졌네. 쟤도 밤이 다가오니까 집에 갔나 봐요. 우린 뭐예요. 이러다 산에서 밤 맞겠어요. 그러고 보니 산 안에 절이 참 많네요.”

천정바위를 지나 용혈봉(581m)에 올라서자 인수봉이 백운대 뒤로 숨어버리면서 삼각산 모습이 바뀌었다. 대신 널찍한 분지형 북한산성골짜기 안 곳곳에 자리잡은 사찰들도 바라보인다. 현재 발굴과 복원을 동시에 진행 중인 중흥사는 고려 말 고승인 보우선사가 중창하고, 북한산성 완성 이후 136칸의 대찰로 번창했으나 1915년 대홍수에 사라져 버렸다고 전한다. 이밖에도 산성 곳곳에 상운사, 진국사, 국녕사, 보국사 등 북한산성의 수비와 관리를 위해 창건된 11개 사찰이 있었다고 전한다. 

“와~, 서해바다다. 정말 대단하네.”

용혈봉은 조망대였다. 남서쪽으로 한강은 더욱 넓어지고 저녁 햇살에 물고기 떼 튀듯 반짝이고, 널찍하게 펼쳐진 인천시 뒤로 서해바다는 은빛 호수처럼 반짝였다.

험산 벗어난다는 생각에 발걸음 가벼워

용출봉(571m)을 오르는 사이 비봉 능선이 한눈에 들어온다. 산은 저녁 무렵에 접어들면서 한층 멋을 부리고 고즈넉해진다. 지릉의 등날은 햇살을 받아치며 반짝이고 북사면은 그늘이 지면서 더욱 깊어지고 아늑해진다. 반대편 달덩이처럼 부드럽게 솟아오른 원효봉에서 염초봉을 거쳐 백운대로 이어지는 바위 능선은 힘차면서도 부드럽다. 그 뒤로 우리가 아침나절 넘어 온 숨은벽 능선을 감춰놓고 아무렇지 않다는 듯 솟아 있다.

용출봉 정상에 오르자 인천 앞바다는 더욱 넓게 바라보이며 아름다운 저녁 풍광을 보여 주지만 까마귀는 산 안으로 날아들면서 깍깍댄다. 산객을 쫓는가보다. 부지런히 발길을 옮겨 가사당암문(袈裟堂暗門)을 지나 원효봉(502m)을 넘어서자 험한 바윗길이 앞을 가로막지만 납작 엎드린 산릉이 마음을 가라앉혀 주고 험산에서 벗어나고 있다는 생각에 발걸음은 가볍기만 하다. 

여자만 여자 영화감독과 남자 산꾼이 차려내는 남도제철음식. 북한산 산행의 북한산성 나들목에서 북쪽 도로변에는 위치한 ‘여자만(汝自灣)’은 서울 인사동에서 이미 명성을 크게 떨치고 있는 계절음식 명가. 이미례 감독이 창업한 업소다. 여자만은 이 감독 남편의 고향인 고흥 벌교의 만(灣) 이름이다.

이곳은 여자만 펄에서 나오는 꼬막을 주제로 하는 요리가 인기 있다. 국내산 홍어와 삼겹살 수육을 묵은지에 싸먹는 홍어삼합 역시 대표 음식. 보성 녹차막걸리도 마실 수 있다. 메뉴 새꼬막정식 1만5,000원, 참꼬막정식 2만5,000원, 삼합 소 3만 원, 대 5만 원, 여자만 정식 2만 원, 여자만 대표정식 3만 원, 여자만 특정식 3만5,000원, 전복해물뚝배기·전복돌솥밥 각 1만5,000원, 꼬막돌솥밥 1만3,000원. 고양시 덕양구 북한산로 379. 문의 02-384-8848.