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삼족오 깃발 휘날리던 고구려의 기개를 느껴라!

▲ 불암산에서 바라본 야경. 북한산에서 도봉산으로 이어진 우람한 연봉에 강북구·도봉구·노원구 일대가 포근하게 안겨 있다.

이번 서울편은 도성에서 뻗어나가는 길로부터 이야기를 풀어본다. 그렇게 하려면 조선시대 한성의 범위를 잠깐 되짚어보는 게 좋겠다. 한성은 크게 도성(都城)과 성저(城底)로 구성되어 있었다. 도성은 성안의 지역으로 궁궐·관청·도로·하수도·시장 등이 자리 잡았고, 성저는 성벽으로부터 사방 10리에 이르렀다.

▲ 강북 지역 웬만한 곳에선 어디서나 볼 수 있는 북한산. 노원구의 한 아파트단지에서 찍었다.

옛 지도와 현재 지도를 나란히 놓고 가만히 들여다보면 이번에 둘러볼 서울 북동부 지역에서 조선시대 성저 지역은 북한산에서 흘러내린 우이천 물줄기와 중랑천 물줄기를 이은 선이 대체적인 경계다. 그러니까 우이천~중랑천 안쪽의 강북구·성북구·동대문구·성동구는 한성부의 성저 지역이었고, 바깥쪽의 도봉구·노원구·중랑구·광진구는 경기도 양주에 속했음을 알 수 있다.

먼저 서울 중심에서 바깥으로 빠져나가는 길목을 살펴보자. 조선시대 도성에서 동쪽으로 가는 큰길은 모두 흥인문(동대문)에서 시작했다. 북동쪽은 흥인문~동묘~보제원~안암동천~제기현~고암~수유현~양주 누원을 거쳐 한반도 북동쪽 끝인 함경도 서수라까지 연결된 제2로가 있었고, 동쪽은 흥인문~안락현~중량포~양주~망우리를 거쳐 동해안 평해까지 연결된 제3로가 이어졌다. 제2로와 제3로는 흥인문을 벗어나 동묘에 이른 뒤 보제원(普濟院)에서 둘로 갈라졌다. 지금 이곳엔 경동시장이 있다.

경동시장은 6·25전쟁 이후 경기도 북부 일원과 강원도 일대에서 들여오는 농산물과 채소 및 임산물들이 옛 성동역(현 미도파백화점 자리)과 청량리역, 마장동 시외버스터미널을 통하여 몰려들면서 형성된 재래시장이다. 특히 공무 여행자의 숙식을 제공하면서 동시에 의료사업도 벌였던 옛 보제원터를 중심으로 자리 잡은 경동 약령시장(서울약령시)은 교통이 편리한 점을 이용해 전국 각지에서 생산된 한약재를 취급하는 상인들이 모여들면서 자연스레 생겨났다.

▲ 서울 성곽에서 내려다본 성북동 전경. 1960년대 재개발 사업으로 삶의 터전을 잃은 달동네 주민들의 애환을 노래한 김광섭 시인의 ‘성북동 비둘기’가 탄생한 곳이다.

1960년대 초 20여 개 남짓했던 점포수는 1천여 개 규모로 성장해 지금은 350년 전통의 대구약령시를 앞질렀다. 현재 경동 약령시장은 전국 거래량의 70%를 차지하면서 우리나라의 대표적인 한약 거래의 중심지가 되었다. 보제원의 전통과 20세기의 교통 상황이 딱 맞아떨어진 것이다.

흥인문에서 보제원터가 있는 경동시장을 지나는 망우로는 조선시대엔 큰길이었지만, 혜화문(동소문)에서 성북구를 관통하는 옛길은 소로였던 듯하다. 물론 현재는 동소문로가 뻥 뚫려 있고, 지하철 4호선으로 서울 도심과 성북구·강북구·도봉구·노원구 등 서울 북동부 지역을 이어주는 주요 길목이지만 말이다.

▲ 전국 한의약 거래량의 70%를 차지하는 경동 약령시장. 350년 전통의 대구 약령시장 규모를 훨씬 앞질렀다.

혜화동 로터리에서 동소문로를 따라 고갯길을 넘어서면 제일 먼저 성북구다. 성북동과 보문동 일대는 전통가옥이 많고, 서울 도시 개발의 초창기인 1960년대 도시재개발사업으로 중상류층의 단독 주택지구가 형성되어 있다. 학창시절에 배웠던 시 한 편 들어보자.

‘성북동 산에 번지가 새로 생기면서 / 본래 살던 성북동 비둘기만이 번지가 없어졌다. / 새벽부터 돌 깨는 산울림에 떨다가 / 가슴에 금이 갔다. / 그래도 성북동 비둘기는 / 하느님의 광장 같은 새파란 아침 하늘에 / 성북동 주민에게 축복의 메시지나 전하듯 / 성북동 하늘을 한 바퀴 휘돈다.’ <김광섭 시인의 ‘성북동 비둘기’ 중에서>

김광섭 시인의 시 ‘성북동 비둘기’는 재개발사업이 한창이던 1960년대 후반의 작품이다. 이 시는 1960년대 성북동 지역의 택지 재개발사업으로 달동네 주민들이 삶의 터전을 잃고 쫓겨난 사실을 바탕으로 하고 있다.

▲ 동대문구 한의약박물관에 있는 보제원 모형. 보제원은 공무 여행자에게 숙식을 제공하면서 동시에 가난한 환자들을 보살피는 의료사업도 벌였다. /경동 약령시장 한의약거리에 있는 보제원 유지비.

시의 무대가 된 성북동은 돈암장·선잠단·간송미술관·이태준 고택·심우장·성락원·길상
사 등 서울의 어느 곳보다도 옛 사람의 흔적과 문화의 향기가 가득해 고샅길을 누비다 보면 옛 정취에 흠뻑 빠져들 수 있다. 바로 옆에 붙어 있는 서울 성곽과 연계하면 가히 서울 으뜸 산책길이라 할 수 있을 것이다.

아무리 바빠도 성북동에서 빼놓고 싶지 않은 곳이 있다. 그렇다. ‘시민문화유산 제1호’라는 별칭을 얻은 최순우 선생 옛집에선 <무량수전 배흘림기둥에 기대서서>의 정갈한 문체를 그려본 뒤, 일제 강점기 때 10만 석에 달하는 사재를 털어 훈민정음·혜원화첩 등 우리 문화재를 지키고 찾아낸 전형필 선생의 소장품을 전시한 간송미술관에선 노블리스 오블리주를 실천한 문화 독립운동가의 고고한 체취를 맡아보고 싶다. 비록 매년 봄·가을에만 정기전을 열어 요즘 같은 겨울엔 감상할 수 없지만 말이다.

▲ 세종대왕기념관 야외에 있는 구 영릉의 석물들. 여주로 이장되면서 남은 것들이다.

또 소설가 상허 이태준 고택도 사랑스럽다. 후손이 운영하는 찻집으로 바뀐 수연산방(壽硯山房)에서 상허가 글을 썼다는 사랑방에 앉아 한 잔 들며 그의 수필집 <무서록>을 뒤적이거나, 학창시절 <문장강화>를 읽으며 글쓰기의 엄격함에 전율하던 때를 떠올리기도 한다. 심우장(尋牛莊)은 또 어떤가. ‘님의 침묵’을 읊조리기 좋은 백담사계곡은 아니더라도, 만해의 성정처럼 늘 푸른 아름드리 소나무 아래에선 만해가 굳이 북향으로 집을 지은 까닭을 되짚어보게 된다. 그런데, 심우장은 만해가 마지막으로 등을 기댄 집이기 때문일까. 심우장에서 떠올리는 ‘님’은 어찌하여 자꾸 만해가 되는지 정말 이상하다.

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