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지난해 말 국토지리정보원은 3권으로 된 총 1,729쪽의 영문지명사전을 전자책으로 발행했다. 자연지명에 관한 정확한 지명 정보가 없었기 때문에 기대를 갖고 내려 받아보니 산·마을 등 지명 구분 순서가 아니고, 행정구역별 알파벳순으로 나열한 것이다. 즉 자연지명을 영문으로 바꾼 후 그것이 맞는 것인지 확인해 볼 수 있는 정도에 불과했다(그림 1).
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그렇지만 정부가 고시한 자연지명의 총목록이라는 데 의미를 두고 지명 구분별로 정리해 보니 총 99,923건 중 78.3%가 마을 이름이고 산이름은 8.8%인 8,827개다(표 1). 이중 산과 봉으로 끝나는 것이 8,083개이고, 나머지 744개는 제주도의 산·봉을 제외한 오름 등 297개, 암·성·등·대 등으로 끝나는 것 139개, 영·치·재·현·골·곡 등으로 끝나는 산이름으로 적합하지 않은 것 168개, 기타 140개다.
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이러한 숫자의 나열이 무슨 의미가 있겠는가마는 이를 바탕으로 최근 지명이 변경된 사례와 관련하여 지명관리의 문제점을 살펴보고 향후 개선책을 짚어본다
행정구역별로 각각인 산이름
영문지명사전의 산 중에서 산과 봉으로 끝나는 것 8,083개를 1:25,000 지형도에 의하여 확인한 결과 한 개의 산이 2개 이상의 읍·면·동 단위 행정구역 경계에 있는 것은 행정구역별로 각각 등재되어 있어 중복된 것 3,042개를 제외하니 5,041개이고, 이 중 200여 개는 행정구역별로 각각 다른 이름을 갖고 있다(표 5).
이렇듯 많은 산이 2개 이상의 이름을 갖게 된 것은 지명 관리가 산 위주가 아닌 행정구역 단위로 이루어졌고, 지명을 제정·변경하는 법조항이 허술했거나 지명위원회가 허술하게 운영된 탓으로 보인다.
개정 전 측량법 제58조 제2항은 ‘시·도 지명위원회는 시·군·구 지명위원회의 보고를 받아 지명을 심의·결정하여 중앙지명위원회에 보고하며, 중앙지명위원회는 시·도 지명위원회의 보고를 받아 이를 심의·결정한다’라고만 하여 둘 이상의 시·도나 시·군·구가 접하고 있는 경우에 지명제정이나 변경에 관하여는 별도 규정이 없다.
그렇더라도 위 법조항이 하나의 산 등에 하나의 공식지명을 두기 위한 것이라는 법 취지를 이해한다면 다른 특별한 규정이 없더라도 같은 시·도 내의 다른 구·시·군이라면 시·도 지명위원회가, 시·도가 다르다면 중앙지명위원회가 인접 행정구역의 지명위원회로 하여금 심의토록 하고 그 결과를 보고받아 심의·결정했어야 했다.
2006년 12월20일 뒤늦게나마 위 측량법 제58조 제2항은 문제점을 보완하여 본문 다음에 ‘다만, 심의·결정사항이 2 이상의 시·군·구에 걸치는 경우에는 시·도 지명위원회가 해당 시장·군수 또는 구청장의 의견을 들은 후 심의·결정하여 중앙지명위원회에 보고할 수 있고, 2 이상의 특별시·광역시·도 또는 제주특별자치도에 걸치는 경우에는 중앙지명위원회가 해당 시·도지사의 의견을 들어 심의·결정할 수 있다’라는 단서가 신설됐다.
그러나 국토지리정보원은 신설된 이 단서 규정마저 따라도 되고 따르지 않아도 되는 임의규정이라고 하면서 개정규정이 공포·시행된 이후에도 충청북도와 경상북도의 경계에 위치한 속리산 천황봉을 경상북도의 보고를 받아 충청북도의 의견을 묻지도 않은 채 중앙지명위원회의 심의·결정을 거쳐 2007년 12월27일 지명변경을 고시했다(표 2).
2007년 9월에 발간된 영문지명사전에서 확인해 보면 충청북도 보은군 내속리면에 천황봉이 있을 뿐, 경상북도 화북면에는 속리산만 있고 천황봉이라는 지명은 없다.
그러니 경상북도 지명위원회는 지명을 변경할 자격이 없다. 그럼에도 불구하고 중앙지명위원회가 경상북도의 보고만을 가지고 심의·결정해서 고시했고, 그래서 속리산 최고봉의 공식지명은 보은군의 천황봉과 상주시의 천왕봉이 공존하게 됐다(보은군 지명위원회가 지명변경을 결정하긴 했지만, 충청북도 지명위원회와 중앙지명위원회의 심의를 거쳐 고시된 바는 없다).
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그러나 새로 인쇄되는 지도에는 천왕봉이라고 표기하게 될 것이고, 천황봉이 표기된 옛 지형도와 천왕봉이 표기된 새 지형도 중 어느 것이 맞느냐고 하면 최신 지도를 참고하라고 할 것이다. 즉 천왕봉이 맞는다고 할 것이다. 그러나 고시지명대로라면 보은군에서 오르면 천황봉이고, 상주시에서 오르면 천왕봉이다. 지리산도 중산리에서 오르면 자이산, 추성리에서 오르면 지이산이고, 유평리에서 올라야만 지리산이다(표 3).
이렇듯 하나의 산에 둘 이상 고시된 공식지명이 존재하다보니 고시됐으면서도 지형도에 오르지 못하는 산이름이 있는가 하면, 고시 안 된 산이름이 버젓이 올라있는 것도 수두룩하다. 2003년 초에 구입한 1:25,000 지형도 700여 도엽 중 새로 취득한 2005년 이후 인쇄분 136도엽을 비교해 본 결과 35%인 48개 도엽에 고시되지 않은 187개 산이름이 새로이 표기됐다. 국토지리정보원은 지형도 상에 보다 많은 정보를 부여하기 위해서 현재 사용되고 있는 명칭을 조사·표기한 것이라고 했다.
