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중국 정부가 올 여름 열릴 베이징 올림픽 성화봉송을 이유로 에베레스트 북면과 초오유 북면, 시샤팡마의 등반을 전면 금지시켰다. 중국은 베이징 올림픽 개막식을 알리는 성화를 에베레스트 정상을 거쳐 북경까지 봉송할 계획으로, 이미 지난해부터 티벳등산협회 산악인 200여 명이 고소에서 채화한 성화를 들고 신속하게 이동하는 훈련을 해왔고, 봄시즌이 시작되면서 ABC(6,500m)에서 정상(8,848m)까지 이어지는 북릉~북동릉 상에 등·하산용 로프를 따로 따로 설치하고 있는 것으로 전해지고 있다.
- ▲ 3월20일 발대식을 가진 경기도산악연맹 에베레스트 - 로체 원정대.
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최근 티벳 자치구에서 중국 중앙정부에 불만을 품고 일어난 주민들의 봉기 또한 큰 원인인 것으로 추측되고 있다. 주도인 라사를 비롯해 주민들의 폭력시위가 일어나는 곳에서는 이미 중앙정부가 군대를 파견해 시위 참가자를 체포하는가 하면 기자와 주재원 등 외국인들을 소개시키는 상황이다. 이런 상황에서 등반대라고 티벳 입국을 허락할 리는 만무하다는 추측이다.
중국 정부는 성화봉송 예상 시기인 5월1일부터 10일까지는 남쪽 루트로도 등반을 자제해줄 것을 네팔 정부에 부탁, 이 기간 중에는 정상으로 이어지는 루트의 등반이 금지된다. 그러나 그간 에베레스트 등정 시기가 5월10일 이후였던 점으로 미루어보아 큰 문제가 되지는 않을 것으로 보인다.
이러한 사정에 따라 북릉~북동릉 루트로 세계 최고봉 등정을 노렸던 전남산악연맹 원정대와 시샤팡마 남벽 신루트를 계획했던 부산산악연맹 원정대(대장 홍보성)의 등반대상지 변경이 불가피해졌다. 부산원정대는 시샤팡마 대신 마칼루에 도전한다. 부산팀은 마칼루 등반을 마친 뒤 로체에 도전할 계획이지만, 원정대가 등반할 북서릉 노멀루트가 까다롭고, 마지막 캠프(7,300m)에서 정상까지의 표고차와 등반거리가 길다는 점, 등정시기가 에베레스트와 엇비슷하다는 점 등으로 미루어 로체까지 등반하기에는 쉽지 않으리라 예상된다. 전북연맹 원정대(대장 현권식)는 루트를 네팔쪽 남동릉 루트로 바꾸어 에베레스트 정상에 도전한다. 93년 도전 이후 15년만의 재도전에서 기필코 세계 최고봉 등정에 성공한다는 각오다.
경기도산악연맹 원정대(대장 남상익)는 계획대로 에베레스트-로체 연속 등반에 나선다. 17명의 대원으로 구성된 이 원정대는 에베레스트조 7명, 로체조 10명으로 나뉘어 2개봉 등정을 노린다. 특별대원으로 참가하는 재일본조선인등산협회 소속 정의철 대원과 상업등반대를 통해 등반허가를 받고 경기연맹팀과 함께 에베레스트 등반에 나서는 김영미씨(28·강릉대 OB)는 에베레스트 등정에 성공하면 한국 여성 최초의 7대륙 최고봉 완등자로 등극한다.
8,000m급 14개 거봉 완등 레이스를 펼치는 오은선씨(42·블랙야크)는 로체(8,511m)와 마칼루(8,463m) 연속등반에 나선다. 지난해까지 5개봉 등정을 기록한 오은선씨는 가을 시즌 도전할 안나푸르나 남면을 정찰한 다음 쿰부히말로 이동, 4월 중순부터 등반을 펼칠 계획이다.
오은선씨와 함께 완등 레이스를 펼치고 있는 고미영씨(41·코오롱스포츠) 역시 로체 등반에 나선다. 고미영씨는, 3월20일 코오롱스포츠와 ‘고미영 14좌 완등 프로젝트’ 등반매니저 계약을 체결한 김재수 대장과 함께 26일 출국, 한국절단장애인협회 회원들·연예인·경찰 등으로 이루어진 희망원정대와 함께 랑탕히말의 나야캉가(5,846m)를 등반한 다음 4월 중순 로체로 이동한다.
한편, 양손가락 장애인 김홍빈씨는 마칼루 등반에 나선다. 2006년 가셔브룸2봉(8,035m)에 이어 시샤팡마(8,047m)를 오르고 지난해 에베레스트 등정에도 성공한 김씨는 박형수(광주대 4년) 대원과 촬영 담당인 허정·하민수 대원과 함께 4월3일 출국, 두 달간의 등반을 펼친다.<錫>
