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꽃 소식은 곧 봄이 왔음을 의미하는 신호다. 매년 봄 커다란 화신(花信)으로 우리를 설레게 하는 곳 섬진강. 지리산 자락을 적시며 흘러 바다에 뿌리를 뻗은 강다운 강. 그곳의 봄은 언제나 현란하다. 광양의 매화꽃을 피워낸 봄기운은 화개장터 너머 쌍계사로 퍼져나가며 벚꽃터널을 만들어낸다. 화려한 꽃 속에서 봄을 맞을 수 있는 곳, 섬진강 변의 캠프장 세 곳을 소개한다.
곡성 섬진강오토캠프장
우거진 숲그늘에서 보성강 바라보며
섬진강 지류인 보성강 옆에 조성된 사설 오토캠프장으로, 강변에 맞닿아 있는 야영지치고는 숲이 상당히 울창해 한여름에도 뙤약볕을 피할 수 있는 것이 장점이다. 총면적 33,058m²(1만 평)으로 소나무와 참나무숲이 구분되어 있는 것도 특이하다. 차량 통행이 적은 지방도로에서 제법 멀리 떨어져 있어 조용하고 호젓한 분위기도 일품이다.
- ▲ 곡성 섬진강오토캠프장 솔밭 야경. 시원스레 자란 소나무가 숲을 이루고 있는 멋진 곳이다.
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최영식(66) 사장이 15년 전 부지를 매입해 유원지와 낚시터를 조성해 운영해 온 곳으로, 3년 전쯤부터 오토캠핑을 즐기는 동호인들이 찾기 시작했다. 남부지방 캠퍼들, 특히 부산이나 광주 등지에서 이곳까지 찾아와 캠핑을 즐기고 있다.
현재 이곳은 특별한 시설이 없다. 지난 여름까지만 해도 캠퍼들을 위한 별도의 화장실과 취수시설이 있었는데 지금은 모두 사라졌다. 보성강 상류의 주암댐에서 과도하게 방류해 캠프장 전체가 물에 잠기며 떠내려갔기 때문이다. 현재 남아 있는 것은 입구의 관리사 하나뿐.
여름 성수기 전에 대부분의 시설을 복구할 계획이지만 아직은 불편한 것이 많다. 당분간 화장실과 물 사용은 관리사 앞에 달린 부속 건물을 이용해야 한다. 지금 상태라면 20팀 이상이 모이면 불편할 수밖에 없다. 그나마 50m 간격으로 설치된 콘센트는 그대로 있어 전기 사용에는 별 어려움이 없다.
- ▲ 섬진강오토캠프장은 강 건너편에 지방도로가 지나가고 있지만 거리가 멀어 조용하다. / 햇빛을 받아 빛나는 보성강. 섬진강오토캠프장 앞을 유유히 흐른다.
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섬진강오토캠프장 한편에는 낚시터가 있다. 큰 규모는 아니지만 15년 전부터 관리하던 곳이라 제법 씨알이 굵은 것들이 올라온다고 한다. 낚시터를 이용하려면 야영료 외에 10,000원을 내야 한다. 낚싯대는 각자가 준비해야하며, 잡은 물고기를 가지고 갈 사람에게는 10,000원(1마리에 한함)을 더 받는다.
활엽수숲 한쪽에는 제법 규모가 있는 골프연습장이 마련되어 있다. 오토캠핑과 어울리지는 아니지만, 다양한 체험거리를 제공한다는 측면에서 점수를 줄 만하다. 대규모 단체가 캠프사이트를 이용해야할 경우 골프장 그물을 걷을 수 있도록 되어 있다. 골프장 부지까지 포함하면 최대 200팀까지 수용이 가능하다.
강변의 캠프장은 물놀이를 할 수 있다는 점이 매력이다. 야영장 바로 옆을 흐르는 보성강은 수심이 깊지 않고 유속이 느려 물놀이 장소로 안성맞춤이다. 여름철이면 더위를 피하려는 사람들로 붐빈다. 성수기에는 야영장 바로 옆에 간이샤워장을 만들어 물놀이 후에 몸을 씻을 수도 있도록 배려했다.
- ▲ 섬진강오토캠프장 관리사. 지금은 이곳 수도와 화장실을 이용해야 한다. / 섬진강오토캠프장 지킴이 진순이. 지난해 물난리에서 생존한 유일한 견공이다.
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이용요령
야영비는 1팀당 1박에 10,000원을 받는다. 전기 사용료는 따로 받지 않는다. 낚시를 즐기려면 별도의 이용료(10,000원)를 내야한다. 골프연습장 사용료는 1인당 3,000원으로 골프채와 공이 준비되어 있다. 전남 곡성군 목사동면 구룡지 389. 전화 061-362-8466, 011-604-1068.
찾아가는 길
호남고속도로 석곡 나들목에서 나와 석곡 방면으로 좌회전한다. 석곡 시내를 통과한 뒤 압록 방면으로 우회전해 6km 직진하면 나오는 목사동1교를 건너 왼편의 용바위 낚시터 표지판을 끼고 좌회전한다. 시멘트로 포장된 농로를 따라 500m 정도 들어가면 캠프장이 나온다.
