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하동 평사리공원
가장 섬진강다운 풍경 즐길 수 있는 곳
하동군 악양면 평사리에 위치한 강변 공원으로 섬진강의 수려한 풍광을 접할 수 있는 곳이다. 구례에서 하동으로 이어지는 섬진강변 드라이브 코스의 중간쯤에 자리하고 있다. 인근에 조선시대에 축성한 고소성과 박경리 선생의 대하소설 토지의 무대로 유명한 최참판댁이 있고, 화개장터와 쌍계사, 매화마을 등도 가까운 위치다. 섬진강 여행의 베이스캠프로 삼기에 아주 좋은 장소다.
- ▲ 악양 평사리공원 앞을 흐르는 섬진강.
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섬진강을 끼고 있어 경관이 수려한 것은 물론, 대형 주차장과 그늘막, 바비큐 그릴, 야외 의자, 농구, 족구장 등 다양한 시설도 장점이다. 바로 앞에는 넓고 하얀 백사장이 펼쳐져 색다른 자연체험이 가능하다. 공원 내 장승 동산을 조성했고, 벤치, 식수대, 화장실 등도 잘 갖춰 오토캠핑에 안성맞춤이다.
- ▲ 널찍한 잔디밭에서 섬진강을 바라보며 캠핑을 즐길 수 있는 평사리공원. / 깨끗하게 관리되고 있는 평사리공원의 이동식 화장실.
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평사리공원은 정식으로 오토캠프장을 갖춘 곳은 아니다. 이곳을 운영하고 있는 청년회에서 캠핑을 즐기는 탐방객을 위한 배려로 잔디밭을 개방하고 있다. 겨울철에는 동파의 위험이 있어 식수대와 화장실을 폐쇄하지만, 3월부터 11월까지 상시 사용이 가능하다.
- ▲ 평사리공원에 핀 매화꽃.
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캠프사이트는 캠퍼가 마음에 드는 곳에 자유롭게 구축해도 무방하다. 하지만 화장실과 물 사용을 고려하면 관리소 바로 뒤편의 공간이 무난하다. 이 지역은 차량 진입이 금지되어 있지만, 캠핑객의 차량은 출입할 수 있도록 열어준다. 그러나 관리소 근처는 도로와 맞닿은 지역이라 차량 소음은 피할 수 없다. 강변쪽이 조망도 좋고 조용하지만, 바람이 심한 것이 단점이다.
평사리공원은 사람들의 통행이 많은 곳이다. 호젓한 캠핑을 원하는 이들에게는 어울리지 않는 장소일 수도 있다. 하지만 섬진강의 진면목을 가까운 곳에서 관찰하고 싶은 이들에는 천혜의 장소다. 가까운 악양에 제법 규모가 큰 생필품 가게와 음식점이 있어 매식과 물품 조달도 어렵지 않다.
이용요령
야영비는 1팀당 1박에 10,000원. 전기 사용 불가능. 공원 입장시 폐기물 수거료로 어른 1,000원, 학생 800원, 어린이 400원을 따로 받는다. 그늘막, 바베큐 그릴, 의자 등 45점의 시설물이 준비되어 있다. 시설이용에 관한 사항은 업무시간인 아침 9시부터 오후 5시30분 사이 평사리공원 사무소(전화 055-883-9004)로 문의하면 된다.
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찾아가는 길
남해고속도로 하동 나들목에서 빠져나와 19번 국도 하동 방면으로 우회전한다. 하동 시가지를 우회해 계속해 남원·구례 방면으로 진행하다가 악양면으로 진입하기 직전 왼쪽 강변으로 평사리공원이 보인다. 하동 나들목에서 악양까지 약 25km 거리로 30분 정도 걸린다.
/ 글 김기환 기자
사진 조영회 기자
