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형산은 중국 오악 중 산 좋고 물 맑아 수려하기가 제일이라 하여 남악독수(南岳獨秀)라 했다. 최고봉인 축융봉(1,290m)은 도교와 불교가 한 곳에 공존하고 있어 중국인이 가장 많이 찾는 산이다. ‘도(道)란 무엇인가’하는 의문에 대한 답을 갖고 있는 산이기도 하다.
- ▲ 고대사 짚신.
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청대의 시인 위원(魏源)은 형산을 그의 저서 <남악음(南岳吟)>에서 ‘항산(恒山)은 걷는 모습 같고, 태산(泰山)은 반석처럼 앉아 있는 것 같고, 화산(華山)은 거대하고 웅장하게 서 있는 것 같고, 숭산(嵩山)은 누워 잠자는 것 같고, 오직 형산(衡山)만이 날아가는 것 같다’고 표현했다. 그래서 옛 제왕들은 기러기가 날아와 머무는 이곳 형산에서 사냥을 즐겼으며, 잡은 짐승들을 제물로 바쳤다고 한다.
이번 그림산행으로는 제왕들의 사냥터였으며, 유불선(儒佛仙)이 공존하고, 한편 서포 김만중의 소설 구운몽의 무대가 된 형산을 찾았다. 형산은 호남성 형산시에서 조금 떨어진 남악시에 위치해 있다, 호남성은 동정호수 남쪽에 있다 하여 호남성이라 했는데. 이 지역의 2대 명소가 바로 장가계와 형산이다. 장가계는 한국 사람이 즐겨 찾고, 형산은 중국 민간신앙의 성지로서 중국인이 많이 찾는다.
일출맞이를 하는 일관대(日觀臺)
아침 8시, 장수(樟樹=녹나무)가 고목이 되어 울창하게 숲을 이루고 있는 길을 따라 심호흡하며 산책하는 기분으로 형산 산문을 들어선다. “현재 도로를 보수공사 중이라 모든 차량을 통제하여 축융봉으로 오르는 대중교통편을 이용할 수가 없다”는 검표소 직원의 말이다.
걸어서 축융봉까지는 4시간 넘게 걸린다고 한다. 우리는 시간을 벌기 위해 공사 차량을 60위안에 흥정하여 축융봉으로 오르는 삭도(케이블카) 승차장까지 가파른 급경사를 공사장 인부들과 함께 올랐다.
- ▲ 수렴동의 봄소식.
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다시 삭도(1인당 60위안)를 타고 남천문으로 올랐다. 아래를 내려다보니 심한 폭설에 소나무와 전나무들이 목이 부러져 하얀 뼈를 드러냈다. 아픈 상처의 흔적이 가슴을 여미게 한다. 얼마 전 장사(長沙)에 80년만의 폭설이 내렸다더니 피해가 대단하다.
삭도 정류장에서 축융봉까지는 왕복 1시간30분이면 된다 하여 걸어 오르기로 했다. 숲이 울창하고 전나무 숲길이 계속 이어지며 콘크리트 포장이 된 차도와 등산로가 자주 마주친다.
축융봉으로 오르는 등산로에는 ‘壽嶽’(수악)이라 새겨진 화강암으로 된 좌판 위의 노점상들이 이른 아침부터 호객행위를 한다. 형산이 수악이기에 어느 곳을 가도 壽자를 쉽게 접할 수 있다. 등산로에는 얼마 전에 내린 폭설로 인하여 꺾이고 넘어진 소나무와 고목들이 아직도 어지럽게 널려 있다.
