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조진수씨(趙鎭秀ㆍ48)는 아마도 한국에서 거의 유일하다고 할 히말라야 전문 사진작가일 것이다. 물론 그간 히말라야의 풍경을 담아와 사진전을 연 사람들이 간혹 있었다. 그러나 히말라야 작품사진만을 염두에 두고 지속적으로 촬영작업을 해온 이는 한국에선 조진수씨 이외엔 없지 않나 싶다.
- ▲ 쿰부히말라야 사진전시장에서의 조진수씨. 1~2년에 한 번씩 네팔 히말라야 각 지역별로 전시회를 열 예정이라고 한다.
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조진수씨는 그간 15차례쯤 네팔 히말라야 촬영 트레킹을 다녀왔다. 90년대 중반부터 거의 매년 한 차례씩, 그것도 30~50일의 장기간에 걸친 촬영여행이다. 매번 1처만~2천만 원의 경비를 들인 히말라야 촬영작업은 그러나 단지 경비가 해결된다고 해서 가능한 일이 아니다.
산기슭에선 대개 영봉의 정수리만 바라뵐 뿐, 산의 전모는 바라뵈지 않으며, 앙각(仰角)의 사진은 종종 힘없는 모습으로 왜곡된다. 때문에 조진수씨는 적어도 산의 전체 모습과 그 산의 웅장함을 돋보이게 하는 장식으로서 좌우의 풍경까지도 포함된 파노라마로 얻고자 항상 해발 5,000~6,000m대의 촬영포인트를 찾았다.
황량한 돌밭이거나 두터운 눈에 덮여 있기 일쑤인 그런 고지대 포인트에 올라 텐트를 치고 좋은 날씨가 오기까지 한량없이 기다리는 일은 춥고 지루하고 힘들다. 적잖은 경비에, 이런 여러 고통을 기꺼이 감내하려는 각오까지 있어야 히말라야 작품사진은 가능한 것이다.
그는 이런 고생을 수없이 반복하며 얻은 히말라야 파노라마 사진을 3개월에 한 번씩 월간山 지면을 통해 선보여왔고, 최근 ‘신의 여흔(餘痕)’이란 제하의 첫 전시회를 열었다. ‘사진이란 조물주의 신비를 엿보게 하는 흔적의 한 가지’란 의미다.
- ▲ 고쿄피크 정상에서 촬영 중인 조진수씨.
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3월19일부터 24일까지 조선일보사 미술관에서 210x70cm 크기의 대형 사진들을 비롯해 총 100여 점의 작품으로 개최한 그의 네팔 쿰부히말라야 사진전에는 많은 사진작가와 산악인들이 연일 찾아와 성황을 이루었다. 첫날 개막식에는 주한네팔대사 카말 프라사드 코이랄라(Kamal Prasad Koirala)씨도 참석, 깊은 관심을 보였다.
조진수씨는 그의 고향이자 삶의 터전인 김포 전시회(4월17일~4월21일) 등 국내 전시회가 끝난 뒤 올가을 네팔의 수도 카트만두에서도 전시회를 열 예정이다.
쿰부히말라야로 지역을 한정한 것은, 차후 다른 지역의 사진전을 별도로 열겠다는 뜻이겠다. 앞으로 매년 한 번씩 네팔 히말라야를 지역별로 구분해 사진전을 열겠다고 그는 밝힌다.
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한 번 가면 30~50일씩 고지대 머물며 ‘고행 촬영’
- ▲ 작년 가을 임자체 정상에 오른 조진수씨(가운데). 왼쪽은 셰르파, 오른쪽은 동행한 최효범씨.
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조진수씨는 김포에서 태어나고 지금껏 살아온 김포 사람이다. 28세 총각 때인 88년 사진과 인연을 맺었다. “롤라이 카메라를 한 대 얻었는데, 그걸로 사진촬영에 몰두하다보니 머리도 맑아지고, 또 내 안에 끼와 어느 정도 재능도 있다는 걸 알게 되었다”고 그는 말한다.
그는 작가용 대형 카메라 린호프를 샀고, 카메라점 사장이 소개해준 사진작가 신특수씨를 찾아가 그의 지방 출사 때 따라다니며 포인트 잡기, 기회 포착 등의 사진요령을 터득했다. 총각 때부터 오르던 북한산, 설악산, 지리산 등지로 홀로 촬영차 돌아다니기도 했다.
그러다 히말라야와의 인연은 93년 부친이 중풍으로 쓰러진 후 맺어졌다. 히말라야 석청이 부친의 병에 좋다는 말을 듣고 네팔로 석청을 구하러 갔다가 히말라야 풍경에 반해버린 것이다.
