[봄산행+벚꽃여행] 2 진안 마이산 & 용담호 드라이브 르포

두둥실 꽃구름 찾아 마이산 미니종주
마령 보흥사~고금당~비룡대~봉두봉~탑사~남부주차장 코스 답사

마이산 산행과 함께하는 용담호 여행
물 위를 질주하는 듯한 매혹적인 드라이브 코스

진안군 내에 고스란히 자리 잡고 있는 용담호(龍潭湖)는 남한 제5위의 거대한 인공호수다. 마이산 산행과 더불어 이 용담호 주변의 명소를 돌아보는 일정을 잡는다면 더 없이 좋은 봄 여행이 될 것이다. 특히 용담호 주변은 많은 교량으로 연결된 일주도로가 건설되어 있어 드라이브코스로 안성맞춤이다. 시원스런 호반경치를 감상하며 곳곳에 숨어 있는 명소를 찾는 재미가 쏠쏠하다.

용담호 주위에는 마이산 이외에도 전국구 관광지인 운일암반일암계곡을 비롯해 운장산 자연휴양림, 용담댐 등이 산재해 있다. 이 명소들과 연계하면 용담호는 아주 훌륭한 여행지다. 게다가 용담호는 조성된 지 오래 되지 않아 호안에 별다른 시설물들이 없다. 덕분에 경치 좋은 곳에 오르면 자연스러운 호안 풍경을 감상할 수 있다. 이러한 호젓함도 용담호의 매력 중 하나다.

용담호 일주 여행의 베이스캠프로는 운장산 자연휴양림이 최적의 장소다. 호반에서 멀지 않아 손쉽게 드나들 수 있고 시설이 좋다. 자연환경도 뛰어나 오롯한 휴식을 원하는 이들에게는 최적의 장소다. 용담호 주변에도 민박이나 펜션이 몇 개소 있으나 비용
대비 만족도로 따지면 운장산 자연휴양림과 견줄 만한 곳은 찾기 어렵다.

용담호 드라이브코스는 여행일 첫날 마치는 것이 유리하다. 산행과 호반여행을 같이 하기에는 시간이 모자라기 때문이다. 그런 다음 하룻밤을 운장산 휴양림에서 보내고 다음날 일찌감치 마이산을 오른다. 그래야 일찌감치 산행을 마치고 귀갓길에 오를 수 있다.

드라이브코스는 진안 나들목에서 우회전해 진안읍을 거쳐 무주 방면 30번 국도를 타고 진행한다. 상전면 소재지로 들어가는 삼거리를 지나면서 서서히 호반풍경이 펼쳐지기 시작한다. 계속해 수동터널을 지나 월포대교에 이르면 시원스런 호수 위를 달리는 기분을 제대로 느낄 수 있다. 이후 불로치터널을 거쳐 안천면에서 좌회전해 13번 국도를 타고 용담댐으로 향한다.

용담댐 옆의 커다란 공원에 차를 세우고 광활한 용담호를 보며 휴식을 취한다. 용담댐 공원에는 물홍보관이 있다. 3개의 전시관에 물을 테마로 한 다양한 전시물과 용담호의 어제 오늘이 일목요연하게 정리되어 있다. 어린 자녀들이 있다면 한 번 들러볼 만한 장소로 가능하면 안내를 받아 설명을 듣는 것이 유익하다. 주말이면 이곳 공원은 수많은 관광버스가 가득 들어찰 정도로 인기 있다.

물홍보관 구경을 마쳤으면 북쪽 도로를 타고 댐 아래로 내려간다. 그리고는 다리 건너 삼거리에서 좌회전해 용담호 서안을 따라 형성된 795번 지방도를 탄다. 호반 경치를 감상하며 5km쯤 가면 오른쪽으로 주천면 가는 길이 나온다. 이곳에서 우회전해 진안의 명소 운일암반일암으로 향한다. 호수면 위로 길게 걸쳐진 신정교와 와룡교를 지나면 용담호를 벗어난 뒤, 영강교 삼거리에서 우회전해 주천면 소재지 삼거리에서 왼쪽 운일암반일암계곡으로 접어든다.

운일암반일암 구경을 마친 뒤 곧바로 진안 방면 725번 지방도를 이용해 운장산 자연휴양림으로 이동해 숙박하면 된다. 시간이 여유가 있다면 운일암반일암 가기 전에 용담호 서편의 삼거리에서 남쪽으로 1km 더 진행해 망향의 동산을 돌아보는 것이 좋다. 이곳은 용담호반 가운데 가장 조망이 뛰어난 곳으로 용담대교 건너기 직전 오른쪽 위의 언덕에 있다. 현재 특별한 이정표가 없어 찾아가기 쉽지 않은 편이다. 길 왼쪽에 폐쇄된 휴게소가 있으니 이것을 기점 삼으면 될 듯하다.

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