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의령소바(메밀국수)의 대표주자

풀내음

의령사람들이 의령의 향토음식으로 내세우는 의령소바의 소바는 메밀의 일본말이다. 그런데도 의령사람들에게는 메밀보다도 소바가 더 익숙하다고 한다. 오래 전 잘 나갔던 한 메밀국수집 간판에 적혔던 소바에서 ‘의령소바’가 연유되었다는 것이다.

의령의 미식가들을 유혹하는 의령소바의 묘미는 얼큰한 국물맛에 있다. 쫄깃쫄깃한 커피색 면발에 쇠고기 장조림을 얹은 특유의 맛이 다른 지역의 메밀국수 맛과는 차별화가 되어 있고, 얼큰한 국물은 애주가들의 속풀이 음식으로도 크게 알려져 있었다.

자굴산 산행나들목이 있는 의령군 가례면 봉두리 복산사 바로 앞쪽에는 의령소바를 대표할 만한 ‘풀내음(055-572-3267)’이 성업 중이다. 점심시간, 읍내에서 이곳까지 삼삼오오 짝을 지어 먹겠다고 찾아오는 손님들이 줄을 잇는다. 여자손님들이 남자손님들 보다 더 많다니 음식맛은 이 지역에서 인정을 받은 셈이라며 집주인 박성일(54)씨는 즐거워했다. 읍내에서 영업한 지 45년의 전통을 이어온다는 ‘풀내음’은 4년 전 지금의 장소로 버섯지붕으로 멋을 부린 집을 짓고 옮겨 왔다고 한다.

멸치다시(국물)에 소고기장조림을 얹는 것이 기본으로 차려내는 소바는 5,000원. 메밀해물파전과 메밀빈대떡(각 10,000원)도 인기품목으로 매년 4월이면 열리는 전국산악자전거대회 참가자들을 유혹하는 음식이라는 설명이다. 방 7개와 홀에서 손님을 모시는데, 150명이 함께 이용할 수 있는 규모에 주차공간도 넉넉하다.

올해 산악자전거대회는 4월19, 20일 이틀동안 한우산(764m) 일원에서 열린다.
읍내에서는 ‘다시식당(055-573-2514)’과 ‘제일식당(055-573-3267)’에서도 의령소바를 먹을 수 있다.

목도수목원과 일준부채박물관

참으로 이채로운 체험이었다. 자굴산 취재길에 목도수목원과 일준부채박물관을 둘러봤다. 의령군 가례면 괴진리 자굴산 자락 언덕배기에 조성된 수목원과 박물관은 한 원예학도의 집념으로 이루어진 크나 큰 산물이었다. 가파른 언덕길로 차를 몰고 올랐더니 찻길이 끝나는 지점에 작업복 차림의 한 농부(?)가 혼자서 삽질을 하며 땀을 흘리고 있었다. 이 농부가 바로 이 위대한 산물을 조성한 장본인, 일준 이일원(一駿李日元·63) 이사장이었다.

동래가 고향인 그는 그곳 원예고등학교를 나와 건국대로 진학, 원예학을 전공했다고 한다. 그의 안내를 받아 수목원과 부채박물관을 둘러보고는 “이렇게 엄청난 작업을 하셨는데 재정적인 뒷받침은?” 하고 물었더니 되돌아 온 답이 “전기값도 나오지 않습니다. 남들이 다들 미친 짓이라고들 합니다”는 것이다. 그 말을 듣고서는 “아! 이렇게 사는 인생도 있구나” 하는 생각에 가슴이 찡해졌다.

이 수목원과 박물관을 열기 위한 자금은 다른 사업에서 번 것이라는 바 그 다른 사업은 청부(淸富)였고, 산속의 이 일은 낙도(樂道)라는 것이었다. 청부락도. 이 얼마나 값진 인생살이인가!

1만8천 평, 1천2백여 종의 수목이 식재된 수목원 3km의 탐방로와 산책로를 둘러보며 아로마 테라피(향기요법)를 체험하고 부채박물관에서 부채 속에 담긴 인간의 삶과 예술에 취했던 감동은 오랜 시간 가슴 깊은 곳에 남아 있으리라.
www.mocdosumoc.co.kr 055-574-4458

/ 글·사진 박재곤 대구시산악연맹 고문 www.sanchonmirak.com

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