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비토리오사에 들어서자 연노랑 석회암 벽돌을 쌓아올려 만든 건물 사이로 좁고 긴 골목길이 이어진다. 군사들의 시야를 확보하기 위해 직선으로 만든 발레타 골목과는 달리 이곳의 골목길은 모두 유연하게 굽어 있었다. 전투시 날아오는 총탄을 피하기 위함과 쉽게 숨기 위한 목적이란다.

▲ (1)샌프란시스코 거리라 불리는 발레타의 좁고 긴 거리. 적의 침입을 감시하기 위해 직선으로 만들었다. /(2)비토리오사의 골목에서 펼쳐지는 수난일(Good Friday) 행사가 이색적이다. /(3) 하자르임. 선사시대에 만들어진 거석 기념물이다.

마침 부활절 전의 금요일에 해당하는 수난일(Good Friday)이라 세인트 로렌스 교회에서 긴 행렬이 펼쳐진다. 흰 옷을 입은 사람들이 그리스도의 수난을 상징하는 십자가와 예수상, 마리아상이 올려진 들것을 바쳐 들고 행진을 펼치고 있다. 몰타의 주민 대부분이 가톨릭교도라 골목 곳곳에서 부활의 축복과 기쁨을 만끽하는 분위기다.

해가 저물 무렵 3,000년의 역사를 지닌 고도 임디나(Mdina)로 향했다. 임디나는 BC 1000년경 페니키아인들이 몰타를 침범했을 때 은신처로 만든 곳이자 16세기 성요한 기사단이 발레타에 견고한 성을 쌓을 때 만든 귀족들의 거주지였다. 그래서 귀족의 도시라 불리기도 한다. 지금도 그 자손들이 살고 있다. 또 발레타 이전의 수도로 마을 전체가 세계문화유산으로 지정되어 몰타 사람들이 관광객들에게 가장 먼저 보여주고 싶은 곳이란다. 해자(성을 둘러싼 연못)를 가로지르는 돌다리를 건너 마을로 들어간다.

3000년 역사 지닌 귀족도시 임디나

마을은 큰 광장인 피아자(piazza)와 가톨릭 성당을 중심으로 장중한 건물들이 늘어서 있고 바다로 향해 큰 대포들이 배치되어 있어 요새 도시임을 알 수 있다. 유연하게 굽어 있는 골목을 걷다보면 어느새 중세의 도시를 방문한 느낌이 든다.

▲ 연노랑 석회암 벽돌로 쌓아올린 발레타 요새. 기사단장의 이름에서 발레타 이름이 유래하였다.

임디나 아래쪽은 서민들의 터전인 라밧(Rabat)이다. 기원후 60년에 사도 바울이 탄 배가 난파되어 이곳에 정착하면서 초기 기독교가 전파된 곳이다. 이곳 중심가에는 성바울을 기리는 성바울교회와 카타콤(지하묘지)이 있어 지금도 많은 순례자들이 찾고 있다.

옛 지하묘지를 개조해 만든 지하식당에서 이곳 전통음식인 토끼요리와 이곳에서 생산되는 마르소빈(Marsovin) 와인으로 식사를 했다. 남편은 요리사, 아내는 지배인이란다. 안주인은 먼 동양에서 온 반가운 손님이라며 무척 따뜻하게 맞아주었다.

몰타 여행이 끝나갈 즈음 몰타 제일의 수산시장이 있는 마사슬록(Marsaxlokk)으로 향했다. 지중해 한가운데 박혀 있는 섬나라 몰타에는 고기잡이로 생계를 이어가는 사람들이 많다. 항구에는 배의 선수에 커다란 눈을 그려 넣은 고기잡이배들이 쉴새없이 드나들고 있었다. 지중해에서 잡은 커다란 물고기와 해산물을 사고 파는 수산시장을 중심으로 맛있는 해산물 요리를 전문으로 하는 레스토랑이 들어서 있는 곳이다. 이곳 사람들은 물론이고 몰타를 여행하는 사람들로 늘 북적이는 이곳은 꼭 들러봐야 할 곳이다

▲ 고조섬의 관문 임자르 항구. 비취빛 지중해의 아름다운 항구다.

여행자에게는 섬 전체가 훌륭한 관광지요 천혜의 휴양지로 보이지만, 이곳에 사는 몰타 사람들은 페리를 타고 북쪽에 있는 고조섬으로 휴양을 간다. 선사시대의 유적지인 쥬간티야 유적지와 17세기의 고조섬의 주도인 빅토리아의 요새가 남아 있다. 또 작은 성당과 성채, 작은 집들이 모여 있어 몰타에 비해 여유로운 정취를 느낄 수 있는 곳이다.

고조섬으로 가기 위해서는 처키와(Cirkewwa)항에서 고조섬 임자르 항구로 연결되는 페리를 타면 된다. 아침 6시부터 오후 8시까지 하루 6~7회 운항하며 40분 남짓 걸린다. 차가 있는 사람들은 차를 가지고 들어갈 수 있다.

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