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코스가이드

자굴산 등산은 동서남북으로 골고루 오르내릴 수 있다. 동쪽에서는 의령군 가례면 갑을리와 개승리에서 중봉 삼거리로, 남쪽에서는 가례리와 운암리에서 벼룩콧등 능선과 강선암~베틀바위로, 남서쪽에서는 칠곡면 내조리에서 절터샘이나 자굴티재를 경유하는 코스가 대표적이다. 북서쪽에서는 합천군 삼가면 외초리에서, 북동에서는 의령군 궁유면 벽계리에서 큰재만당~산성산~찰비고개~한우산~쇠목재 경유 코스가 인기 있다.

▲ 갑을 마을에서 약 1km 오른 곳인 자굴산 관광순환도로 옆 푯말. (왼쪽) / 백련사 대웅전. (오른쪽)

갑을~백련사 갈림길~중봉 삼거리~정상 갑을리와 개승리는 사방이 산으로 둘러싸인 분지에 자리한 마을이다. 마을에서 남쪽과 서쪽으로는 자굴산 능선이, 북으로는 766m봉에서 시계바늘 방향 매봉산으로 이어지는 능선이, 동으로는 매봉산 남릉이 둥그렇게 하늘금을 이뤄 거대한 분화구에 들어선 기분이다.

갑을 마을버스 종점에서 서쪽으로 하늘금을 이루는 능선을 파고 내린 안부가 보인다. 쇠목재다. 쇠목재 왼쪽으로 보이는 정상 방향으로 난 콘크리트 오르막이 있다. 밤나무밭으로 가는 길이다. 이 길을 따라 약 35분 가량 오르면 개승리에서 쇠목재로 이어지는 자굴산 관광순환도로와 만나는 삼거리에 닿는다. 이곳에서 길 건너로 밤나무숲이 마주보인다.

삼거리에서 왼쪽(개승리 방면)으로 약 50m 가면 순환도로 건너 등기점(정상 1.6km→, 백련사 1.0km→ 푯말)이 있다. 이 능선길로 들어서서 약 20분 오르면 왼쪽 백련사에서 오르는 길과 만나는 삼거리(↑정상 0.9km, ←백련사 0.3km, 등산로 입구 0.7km↓ 푯말)에 닿는다. 통나무계단으로 8~9분 오르면 능선길은 오른쪽 급경사 사면으로 이어진다.

▲ 중봉에서 북으로 본 정상. 오른쪽 뒤는 766m봉과 산성산.

사면 길은 5~6분 거리에서 너덜지대로 들어서고, 약 100m 이어지는 너덜을 통과하면 왼쪽 급경사 사면으로 올라간다. 10분 이상 급경사를 오르면 오른쪽으로 휘며 두 번째 너덜지대로 들어선다. 너덜을 통과하면 왼쪽 급경사 사면으로 이어진다. 13분 가량 오르면 오른쪽 사면으로 수평을 이루며 편안하게 철쭉 군락 사이로 이어진다.

2~3분 가면 오른쪽에 전망바위가 있다. 전망바위에서는 우봉지맥을 끌고 나가는 매봉산이 마주 보인다. 매봉산 아래로는 개승리도 조망된다. 전망바위를 뒤로하면 곧이어 왼쪽 급경사로 이어진다. 급경사를 5~6분 오르면 중봉 삼거리에 닿는다. 왼쪽(남쪽) 30m 거리 바위지대 꼭대기 산불감시철탑이 세워진 곳이 중봉이다.

중봉 삼거리에서 오른쪽으로 6~7분 가면 작은 돌탑 1기가 있는 너럭바위에 닿고, 3~4분 거리에 있는 헬기장을 지나 50m 더 오르면 정상이다.

갑을 마을버스 종점을 출발하여 자굴산 관광순환도로 횡단~백련사 갈림길~중봉 삼거리를 경유해 정상에 오르는 산행거리는 약 3.5km로, 3시간 안팎이 소요된다. 갑을 마을에서 서쪽 계곡을 경유해 쇠목재로 직등하는 등산로는 답사 결과 없다는 것으로 결론지었다. 예전에는 있었는지 모르나 현재 이 코스는 거의 이용되지 않는다.

▲ 벼룩콧등에서 내려다본 새가례 방면 능선.

개승~백련사~중봉 삼거리~정상 개승 마을정류소에서 왼쪽(서쪽) 오르막길이 백련사로 가는 길이다. 최근 아스팔트 포장이 된 마을길로 20분 가량 오르면 자굴산 관광순환도로와 만나는 삼거리(←자굴산 백련사 푯말)에 닿는다. 왼쪽 좁은 콘크리트 포장길이 백련사로 가는 길이다. 급경사 지능선 위를 지그재그로 굽돌아 이어지는 길을 따라 20분 가량 오르면 백련사 축대 아래에 닿는다.

백련사 마당으로 들어서면 대나무숲으로 에워싸인 대웅전 앞에서 내려다보는 개승 마을 풍광이 일품이다. 백련사 마당으로 들어서기 직전 왼쪽 바위절개지(현위치 백련암, ←정상 1.1km, 개승마을 1.3km ↓ 푯말)로 오르면 지능선으로 올라간다. 약 100m 오르면 오른쪽 사면으로 이어지고, 곧이어 건천을 지나 통나무계단을 오른다. 통나무 계단은 약 50m 거리에서 돌계단으로 이어지고, 5~6분 오르면 갑을 방면 순환도로에서 올라오는 길과 만나는 백련사 갈림길 삼거리에 닿는다. 이후 중봉 삼거리를 경유해 정상으로 향한다.

개승리 백련사 입구를 출발하여 백련사~백련사 갈림길~중봉 삼거리를 경유해 정상에 오르는 산행거리는 약 3.5km로, 3시간 안팎이 소요된다.

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