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새가례~수성재~벼룩콧등~중봉~정상 새가례 마을에서 중봉을 거쳐 정상으로 이어지는 능선은 대부분이 햇빛이 들지 않는 송림으로 뒤덮여 있다. 게다가 능선 양쪽에서 불어오는 골바람이 시원하게 식혀주기 때문에 주민들이 여름철 더위를 식히기 위한 산보코스로 즐겨찾는다.

▲ 달본재 갈림길을 지난 능선에서 북으로 본 정상(왼쪽). 가운데는 중봉. (왼쪽) / 수성재 푯말.(오른쪽)

의령 버스터미널에서 칠곡 방면 20번 국도로 약 1km 가면 의령여중 입구 삼거리다. 삼거리에서 오른쪽 가례천을 끼고 난 도로를 따라 약 15분(0.8km) 가면 삼거리(←자굴산 푯말)가 나온다. 여기서 왼쪽 마을길로 약 200m 가면 새가례 마을 평상에 닿는다. 이곳에서 오른쪽 농로를 따라 약 100m 가면 자굴산 등산로 종합안내판과 안내석(←자굴산 정상 7.5km)이 있다.

안내석에서 왼쪽 비탈길로 약 40m 오르면 소나무 아래 계단이 있다. 이 계단을 올라서면 산길은 능선 동쪽 사면으로 이어진다. 주민들이 많이 다녀 오솔길로 변한 사면으로 약 40분 오르면 수성재(↓새가례 1.3km, ↑운암리 0.4km, 호박재 0.9km 푯말)에 닿는다. 푯말에 쓰인 운암리 방면은 가시나무 덩굴로 뒤덮여 통행이 안 된다. 동쪽 수성리 방면도 길이 보이지 않는다.

수성재에서 참나무숲 사면으로 5~6분 오르면 송림이 이어지고, 약 15분 오르면 통나무 의자가 있는 호박재(↓수성재 0.9km 푯말)에 닿는다. 곧이어 우물터를 지나고, 5~6분 가면 ‘음용수 부적합’ 푯말이 있는 샘터에 닿는다. 샘터를 지난 길은 419.2m봉 서쪽 사면으로 이어진다. 이 사면길로 약 10분 가면 오른쪽 능선을 넘은 다음 동쪽 사면으로 들어선다.

▲ 상촌 마을에서 본 강선암 능선. 오른쪽 소류지 댐 왼쪽은 등기점.

온통 소나무숲인 사면길로 4~5분 가면 쉼터(←벼룩콧등 0.8km, 샘터 1.4km→ 푯말)로 들어선다. 쉼터에서 450m봉 서쪽 사면으로 이어지는 길로 7~8분 가면 장구목에 닿는다. 장구목에서 약 10분 오르면 높이 20m 가량 되는 바위 아래에 닿는다. 이 바위 상단 너럭바위가 벼룩콧등으로, 이 능선에서 유일하게 조망이 터지는 곳이다. 동으로 우곡저수지, 남동으로 새가례로 이어지는 능선, 남으로는 운암리 상촌 마을 등이 시원하게 조망된다.

벼룩콧등을 뒤로하는 오르막은 송림 오른쪽으로 이어진다. 15분 가량 오르면 공터로 들어서고, 5~6분 더 오르면 달본재 갈림길(새가례 갈림길, ←내조마을 2.0km, ↑베틀바위 0.3km, 벼룩콧등 0.9km↓, 새가례 6.2km↓ 푯말) 삼거리에 닿는다.

삼거리에서 오른쪽 능선길로 8~9분 가면 베틀바위가 나온다. 이어 중봉 서쪽 사면길로 8~9분 가면(이 길은 중봉 정상을 비껴간다) 백련사 방면과 만나는 중봉 삼거리에 닿는다. 이어 헬기장을 지나 정상으로 향한다.

새가례 마을을 출발하여 수성재~호박재~벼룩콧등~베틀바위~중봉 삼거리를 경유해 정상에 이르는 산행거리는 약 8km로, 4시간 이상 소요된다.

▲ 조푸샘 사거리에서 올려다본 봉화대터가 있는 614m봉. (왼쪽) / 양천사터에 남아 있는 석탑 잔해. (오른쪽)

상촌~강선암~봉화대터~달본재~베틀바위~정상 20번 국도변 운암리 입구 자굴산휴게소 오른쪽 마을길로 약 1.5km 들어가면 상촌 마을 노송(보호수·수령 420년, 수고 10m)에 닿는다. 여기서 상촌교를 건너 마을 안길로 5~6분 가면 삼거리(자굴산 등산로 입구 600m→ 푯말)에 닿는다. 오른쪽 농로를 따라 12분이면 상촌소류지 둑 50m 전방 자굴산 등산로 종합안내판에 닿는다.

안내판에서 급경사 돌계단을 오르면 오른쪽 사면으로 길이 이어진다. 상촌소류지가 내려다보이는 사면길로 10분이면 건천 돌밭지대 합수점이 나온다. 오른쪽 계류 건너 급경사 돌밭길로 7~8분 오르면 강선암(降仙岩)에 닿는다. 옛날 하늘에서 신선들이 내려와 목욕하고 승천한 곳이라는 전설이 깃든 기암지대다.

바위 규모는 폭 약 50m에 높이 15m 가량 된다. 하단부에 폭 4~5m에 약 30m 길이로 너럭바위가 반달형으로 굽어져 있다. 바위 한가운데 천정을 이룬 절벽 위에서 물이 떨어져 폭포를 이루는데, 갈수기에는 물줄기를 볼 수 없다. 폭포 오른쪽에 석간수가 있다. 이 물은 가뭄에도 마르지 않는다. 석간수 오른쪽 바위벽 끝부분 약 2m 높이에 한문으로 ‘나무아미타불’과 ‘칠성대(七星臺)’라고 쓰인 글귀가 음각되어 있다.

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