긴 겨울을 보내고 꽃이 만개한 새봄을 맞이한 스포츠클라이밍 선수들은 4월12, 13일 이틀동안 열띤 경연을 펼쳤다. 강북청소년수련원을 시작으로 서울시청 앞 광장에서 2회와 3회 경기를 치렀던 블랙야크배 국제볼더링대회는 4회를 맞아 청계천 청계광장에서 경기를 가졌다.

미국의 리사 랜즈(Lisa Rands)와 러시아의 안나 라키트스카야(Anna Rakitskaya), 일리야 카제노프(Ilya kazennov), 홍콩의 호신 파이(Hosin fai), 류히우윙(Liu-hiu-ying) 등 5명의 외국선수가 출전한 이번 대회는 남자 34명, 여자 11명 총 45명의 선수들이 이틀간 청계천광장을 뜨겁게 달구었다. 외국 선수 가운데 한국 방문이 처음인 세 선수는 불고기와 된장찌개, 매운 고추 등 한국의 음식문화에 많은 관심을 보였다.

김자인, 힘과 유연성 여러 사람에게 각인시켜

대회 첫날 구름과 바람 탓으로 다소 쌀쌀한 분위기 속에서 시작되었지만 토요일 오전 10시부터 일요일까지 차 없는 거리로 지정된 청계천을 찾은 많은 관람객들이 대회를 함께 했다. 경기는 오전 11시 남자 예선부터 시작되었다. 남자 예선은 한 문제당 4분의 시간이 주어지고 밀어내기 방식으로 진행되었다. 각 문제를 적은 시도 회수에 빨리 끝내면 그만큼 체력을 회복할 수 있는 시간이 많아진다. 여자부는 참가자가 적은 관계로 준결선부터 치러졌는데 문제당 5분의 시간이 주어졌다.

경기에 임하는 선수들은 모두 비슷하다. 문제를 어떻게 풀어야 하는지 동작을 계산하고, 시간을 체크한 다음 초크를 바르고 도전에 나선다. 어려운 동작을 취해야하는 볼더링 경기 특성상 자신의 실력으로는 어렵다는 걸 일찌감치 깨닫고 휴식을 취하는 선수도 있지만, 대부분 주어진 시간이 모자랄 만큼 열심이었다.

리사는 예선 문제가 좋은 동작이 많은 편이었다고 평했다. 그녀는 첫 문제에서 크지만 약간 흐르는 왼손 홀드에서 한 번 추락했지만, 볼더링 경기가 처음이고 또 실내 암벽에서는 운동을 거의 하지 않았다는 그녀의 말이 믿어지지 않을 만큼 뛰어난 실력을 지니고 있었다. 침착하고 다른 이를 편안하게 해주는 능력을 가지고 있는 그녀는 중국에서 시작된 물갈이 때문에 음식을 거의 섭취하지 못하고 있다고 하는데, 식당에서 물 한 잔 마셔도 필터링된 물인지 반드시 확인하는 등 신경을 많이 쓰고 있었다. 그녀는 김자인 선수의 등반을 지켜보며 상당히 놀라는 눈치를 보였다. 아마도 김 선수가 유연함과 힘을 유감없이 보여주었기 때문일 것이다.

안나와 일리야는 러시아산악연맹에서 클라이밍 코치로 활동하고 있다고 한다. 20대 중반인 이들은 한국이 처음이라 여러 한국 문화에 대해 낯설어하는 눈치지만 볼더링과 등반에 대해 얘기할 때는 눈이 빛나고 힘이 들어갔다. 일리야는 자신의 볼더링 동영상을 보여 주었는데, 눈 내리는 날 자연암벽에서 볼더링에 열중하는 그와 친구들의 모습과 파이팅은 한국 선수들과 비슷했다.

윤인아 앵커의 명쾌하고 깔끔한 진행 속에 분위기는 점점 고조되고, 신명나는 풍물패의 공연이 흥겨운 분위기를 한껏 더해갔다. 햇살이 구름에 가린 오후, 남자 선수들의 준결선이 시작되었다. 대회장 앞에 앉아서 관람하는 관중이나 모처럼 청계천 나들이에 나섰다 대회장을 방문하게 된 나들이객들은 선수들의 동작 하나 하나에 탄성과 아쉬움이 교차했다. 관중 모두 자리를 뜨지 못하고 등반 모습을 신기한 표정으로 바라보았고, 역동적이고 힘찬 움직임엔 격려의 응원을, 아쉬운 추락 뒤엔 아쉬움의 탄성을 보내며 하나가 되어갔다.

대회 규칙에 따라 결선 출전자는 다음날 오전 9시에 대회장에 게시된다. 심사를 공정하고 명확하게 하기 위함도 있고, 선수들의 참여율을 높이기 위한 이유도 있다. 선수와 관중 모두 돌아갔지만 세터들에겐 그때부터가 시작이다. 춥고 어두운 시간이지만 선수들에게 까다로우면서도 즐거움을 줄 수 있는 경기 루트를 만들어야하기 때문이다.

대회 둘째 날. 밤새 비가 내렸지만 선수들의 열정 때문인지 새벽녘 그치고 대회가 시작될 즈음에는 구름 사이로 햇살이 비쳤다. 오늘도 바람이 약간 부는 쌀쌀한 날씨지만 추위를 느낄 사이도 없이 선수들의 등반 동작에 빨려들어갔다.

여자 결선. 리사가 불만에 가득 차 있다. 웜업 홀드를 모두 빼버렸기 때문이다. 아침 일찍 나와야 하는 규정도 마음에 들지 않는다. 4문제 중 세 번째 문제부터 진짜 실력이 나오는 모습이다. 그녀의 매니저는 “몸을 조금 더 풀었다면 좋은 결과가 있었을 것”이라고 아쉬워하며, “다음 대회에 다시 참가한다면 더 높은 웜업 월이 있기를 희망한다”는 말도 덧붙였다.

결선은 각 루트별로 2분씩의 관찰시간이 주어지고, 4분 동안 선수 혼자만 등반하게 된다. 결선이니 만큼 선수들에게 기량을 최대한 발휘할 수 있는 기회를 주기 위해서다. 그간 다이어트를 했는지 김자인은 몸이 가벼워 보였다. 멀리서 봐도 힘이 넘치고 있다는 것이 느껴질 정도였다. 조금이나마 힘이 되기를 바라는 마음에 김자인이 좋아하는 음악을 크럭스 포인트에 맞춰 볼륨을 조절해가며 틀어 주었다. 김자인은 사람들을 놀라게 하는 힘과 유연성을 보여주며 한국 스포츠클라이밍의 파워를 여러 사람의 마음속에 각인시켰다.

남자 결선 역시 2분의 루트 관찰시간과 4분의 등반시간이 주어졌다. 한 동작 한 동작 혼신의 힘을 다해야 하며, 집중하고 집중하고 또 집중해야 한다. 순간의 실수가 추락으로 이어지면 시도 회수가 늘어나는 만큼 점수가 낮아지기 때문이다. 한정희 선수 등반시 출발 홀드가 돌아가고 말았다. 이런 경우 충분히 쉰 다음 다시 시도하게 되는데, 등반시 남은 시간만큼만 재등반하게 된다. 기술적 사고로 처리되게 된다.
첫 번째 문제부터 만만치 않다. 홀드를 살피고 손을 털고 동작을 계산하고 다시 도전. 여자 결선과 마찬가지로 종료 부저가 올리기 전에 출발하면 등반 시간이 종료되어도 추락하지 않으면 계속 등반하게 된다.

6명의 선수가 등반을 끝내고, 김자인과 김자하 선수의 시범등반이 끝난 다음 거행된 시상식에서 한국의 자존심 김자인 선수가 1위를 차지했다. 남자부는 김자하 선수가 우승을 차지해 노스페이스 클라이밍팀이 이번 대회도 두각을 나타내며 팀의 위상을 다시 한 번 높이는 일을 해냈다.

이번 블랙야크배 국제볼더링선수권대회는 예선 결선 문제 모두 국제볼더링대회 타이틀에 걸맞게 키가 큰 선수, 작은 선수, 파워가 좋은 선수, 유연성이 좋은 선수 모두에게 공평한 난이도가 적용됐다.

스포츠클라이밍 저변확대에 크게 기여

스포츠클라이밍 경기는 순간의 실수가 성적에 아주 큰 영향을 미치는 경우가 간혹 있지만 볼더링 경기는 얼마만큼 성실하게 운동했느냐가 결과로 바로 나타나는 경기다. 주어진 시간에 얼마나 적은 시도로 완등하는가 평가하는 경기이기 때문이다. 선수에게 부상은 동전의 양면처럼 항상 붙어다니는 그림자 같다. 필자는 김자하와 손상원 모두 손가락 부상으로 겨울 시즌 하드 트레이닝에 매진하지 못했다고 들었다. 부상도 선수들의 등반 열정은 붙잡지 못함을 다시 한 번 확인할 수 있었던 대회였다.

청계천이 시작되는 지점에서 시작된 이번 대회는 스포츠클라이밍의 저변 확대에 큰 기여를 할 것으로 보인다. 위치적으로 시청앞 광장보다 유동인구가 훨씬 많고 큰 건물 사이에 있어 경기에 집중할 수 있었고, 어린 아이에서 어른에 이르기까지 정말 즐거운 대회가 치러졌기 때문이다. 아쉬운 점은 대회벽 색깔이 조금 산만했다는 점. 다음 대회에는 좀더 정돈되고 발전된 대회가 되기를 기대한다.


/ 글 정은순 서울시연맹 스포츠클라이밍위원회 위원
  사진 김승완 기자