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오늘 이곳을 방문한 사람들은 이 사연 많은 순례의 길을 트레킹 코스로 삼고 주변을 탐험해 보는 것도 좋은 아이디어이다. 만약 운이 좋아 5월 세 번째나 네 번째 주에 이 지역을 방문할 수 있다면, 이 지역 전체가 울긋불긋한 꽃들로 가득함을 목격하게 될 것이며, 무엇보다도 목동들이 자신들이 키우는 가축을 산으로 이동시키며 여는 축제도 경험해 볼 수 있다. 젖소들을 화려한 꽃과 깃발로 장식하고, 시원한 여름을 보낼 고산지대로 출발하기에 앞서 다양한 행사를 연다.
로제르 산에 서 있는 신비한 거석
이 지역 여행의 하이라이트라 할 수 있는 것은 단연코 로제르 산(Mount Lozere)이다. 해발 1,699m인 이 산은 수 세기 동안 거친 바람과 빗물에 의해 깎이고 다듬어진 화강암 표석(漂石)들로 구성된 탓에 매우 묘하고 신비로운 풍경을 제공하고 있다. 이렇게 다소 음산하고 묘한 풍경을 지닌 지역에는 미스터리한 이야기가 빠질 수 없는 법일까? 1984년 로비(Laubies)라 불리는 작은 마을에서 두 명의 수도사들이 추위와 배고픔을 견디다 못해 죽고 말았다.
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그 해 겨울 이 산이 갑작스레 온통 개나리꽃으로 뒤덮였다고 한다. 그래서 스키를 즐기러 온 사람들은 갑작스런 산길의 변화에 모두 떠나고 GR68 트레킹 코스는 겨울에 절대 찾아볼 수 없는 만발한 노란 꽃을 즐기고자 하는 사람들로 가득했다고 한다.
이 길에는 그림같이 작고 예쁜 마을들과 무엇보다도 프랑스에서 두 번째로 크다고 알
려진 선사시대의 거석(巨石)이 1,000m 높이 위에 세워진 모습을 발견할 수 있다. 이 트레킹 코스는 무려 110km에 달하므로 이 지역의 별미를 즐기며 미리 체력을 보충해 두는 것이 좋다.
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날씨가 맑을 때도 기묘한 분위기를 연출하는 로제르 산에 안개가 끼면 그 묘함이란 상상 이상이다. 내가 샹 데 봉동(Cham des Bondons)에 도착했을 때 멀리서 까마귀 울음소리가 들려오고 가축의 목에 걸려있는 종에서 나는 소리인지 아니면 버려진 가옥의 처마 끝에 걸린 종에서 나는 소리인지 딸랑거리는 종소리가 들려오는데, 이 분위기는 마치 ‘전설의 고향’을 방불케 했다.
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트레킹을 즐기다 보면 언제나 푸르른 녹음이나 힘차게 흐르는 강을 찾아 향해가곤 했지만, 나무 한 그루 찾아보기 힘들고 어느 방향으로 눈을 돌려도 지평선을 찾아보기 힘들만큼 그저 황량하게 뻗어있는 이곳에서 여행의 새로운 즐거움을 발견하게 되었다. 마치 천국과 지옥이라는 두 극단적인 장소의 중간에 걸쳐있는 곳에 들어와 있는 느낌이라고나 할까? 1,000m 높이 위에 당당히 서있는 거석조차 다른 세상으로 향하는 길목을 표시하고 있는 듯한 느낌마저 들었다.
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제보당 마을에서 ‘늑대와 춤을’
7만5천의 주민이 살고 있는 로제르 지역은 면적을 감안해서 계산해보면 1㎢당 단지 14명만이 살고 있는 것으로, 이는 프랑스 전역에서 평당 거주하는 인구 수가 가장 적은 것이라고 한다. 또 평균고도가 1,000m에 달하는 곳에 마을들이 형성된 덕에 프랑스에서 가장 높은 거주지역으로도 꼽히고 있다. 조용하고 평화스러운, 그저 자연으로 귀의하는 삶을 살고자 한다면 이곳만한 곳도 없지 않을까 싶다. 로제르 지역 여행은 진정한 자연 그대로의 모습으로의 회귀일 것이다.
하지만 프랑스의 이 외딴 지역까지 와서 늑대들을 만나보지 않고 떠난다면 또 다른 즐거움을 놓치는 것이다. 제보당(Gevaudan)이라 불리는 작은 마을에는 캐나다, 시베리아, 폴란드, 몽골 등 전 세계의 늑대들을 한 자리에 모아놓은 늑대캠프(www.loupsdugevaudan.com)가 세워져 있다. 30ha가 넘는 면적에 약 120마리의 다양한 늑대들을 바로 눈앞에서 만나볼 수 있다. 쉽게 만나볼 수 없는 동물들과 교분을 쌓는 재미도 새롭지만 늑대 캠프가 위치한 고도 1,100m 높이의 산과 그 주변으로 내려다보이는 풍경도 이 곳 방문을 더 가치 있게 한다.
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남프랑스는 언제나 지중해의 열기와 화려한 요트, 야자수가 늘어선 도로의 고급상점 등을 연상시키곤 하지만, 조금만 내륙으로 들어서면 마치 다른 행성에 도착한 듯한 신비로운 풍경을 지닌 로제르에 도착하게 되며, 이 조용하고 한적한 곳에서 자연의 진정한 거친 매력과 나 자신을 뒤돌아보는 계기를 마련해보는 것도 색다른 경험이다.
국 가 정 보
국가명 프랑스공화국
면적 551,000km2(한반도의 2.5배)
인구 6358만 명(2006년)
수도 파리. 인구 1,300만 명
인종 92% 프랑스인, 3% 북아프리카인, 2% 독일인, 1% 브르타뉴인, 2% 기타(프로방스, 카탈로니아, 바스크인 등)
언어 프랑스어(플라망어, 알사스어, 브르타뉴어, 바스크어, 카탈로니아어,
프로망스어, 코르시카어 등)
종교 90% 로마카톨릭교, 2% 신교, 1% 이슬람교, 1% 유대교, 6% 사교
시차 한국보다 8시간 늦다(예: 프랑스의 정오는 한국의 오후 8시). 3월 말∼10월 말까지 서머타임 실시.
여 행 정 보
가는 법 대한항공과 에어프랑스가 한국에서 프랑스 파리를 직항으로 연결하고 있으며 다수의 항공사들이 서울에서 파리를 연결하고 있다. 파리에서 기차를 타고 몽펠리에(Montpellier)까지 간 후 자동차를 렌트해서 A75 고속도로를 타고 달리면 로제르에 도착할 수 있다.
여행 적기 이 지역에 가장 많은 관광객이 찾아오는 시기는 여름이다. 하지만 최고 35℃까지 올라가는 한여름 기온을 피해 쾌적한 여행을 즐기고자 한다면 봄과 가을이 최고의 시기다. 여름 성수기에는 자국인들도 여름휴가를 보내기 위해 이 지역으로 몰려들기 때문에 숙소나 교통편을 구하기 힘든 경우가 빈번하다.
비자 한국 국적인 경우 3개월간 비자 없이 입국 가능.
환율 유로(euro) 사용. 1유로=1,347원(2007년 12월 현재)
전압 220V, 50Hz
먹거리 단연코 시도해보아야 할 것은 알리고(Aligot). 으깬 감자에 버터와 치즈를 넣고 끈적끈적하게 될 때까지 섞어 만든 알리고는 이곳 특산의 레드와인과 잘 어울리는 음식이다.
/ 알랭 베르디에씨(Alain Verdier)는 프랑스의 브레타뉴와 노르망디 접경의 유명한 몽생미셸 사원 근처의 작은 마을에서 태어났다. 어린 시절부터 전 세계의 구석구석을 누비고자 하는 꿈을 꾸었던 그는 영국과 스페인에서 역사로 석사학위를 받은 후 30여 년에 걸친 지구 방랑의 여정을 시작했다. 필리핀과 네팔에서 대학교수, 투어가이드, 강연자, 투어매니저, 여행 컨설턴트, 작가, 사진작가 등으로 활동하며 다재다능한 능력을 발휘하고 있는 그의 모험은 여전히 계속되고 있다. 30여 년 동안 80개국을 여행한 바 있는 그는 현재 세계 곳곳에 여행에 관한 글을 쓰고 있으며, 한국의 잡지와 신문에 글을 기고하고 있다. 이메일 주소 yayavara@hotmail.com.
