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암릉 끄트머리에 고정확보물이 보인다. 트래버스 포인트다. 슬링에 로프를 걸고 5m쯤 내려선 다음 왼쪽으로 이동하다 밑으로 내려서야 한다. 아래쪽이 15m 절벽을 이루고 있기 때문에 그냥 줄을 잡고 내려서는 것보다는 하강기나 반카베스통 매듭을 이용해 트래버스하는 게 아무래도 안전하다.
- ▲ 칼날 암릉을 트래버스하다 건너편 암릉으로 뛰어내리는 김용철씨./ 수리봉리지 개척자인 김웅식씨. 청주를 대표하는 산악인이다.
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트래버스 후 3m 턱을 올라서면 고사목이 있는 넓은 테라스. 그 위로 좌우로 새의 날개처럼 덧장바위가 얹힌 10여m 벽이 솟아 있다. 김용철씨가 왼쪽 날개를 잡아당기면서 가볍게 올려치자 ‘청주댁’ 두 사람은 “어떻게 그렇게 쉽게 올라설 수 있느냐”며 감탄스러워 한다.
김정자씨가 뒤를 이어 올라붙어 보지만 악력이 약하다보니 외마디 비명이 터져나오고 곧바로 “줄 당겨!” 소리가 나온다. 얄밉게도 김웅식씨는 “막걸리 몇 되 살 거냐”며 농담을 던지지만 김정자씨의 귀에 들어올 리 만무다. 뒤를 이어 정정현 기자는 자신 있는 표정으로 언더크랙에 접어들었지만 곧 “여길 어떻게 올라갔느냐”며 난감한 표정을 짓다가는 “줄 좀 잘 당겨달라”며 사정한다.
“야, 정말 멋지네요. 정말 수리매가 꼬일 만한데요.”
언더크랙을 올려치자 위 아래로 암릉이 쪽 펼쳐지면서 제 모습을 드러낸다. 등반 내내 곧 끊어지고 쉽게 끝날 듯하던 암릉은 위아래로 길게 이어지면서 멋진 리지를 이루고 있다.
“애매한 게 속을 썩이네-.”
다양하면서도 아름다운 소나무가 숲을 이룬 암릉을 빠져나가자 약 2m 데드르형 크랙이 앞을 가로막는다. 오른손을 크랙에 집어넣고 왼손으로 왼쪽 모서리를 잡아당기면서 올라야 하는 구간이다. 그런데 청주댁들이 바위 앞에 다가서더니 난감한 표정을 짓는다. 몸이 뒤로 뒤집히는 느낌 때문에 마음놓고 잡아당기며 오를 수 없는 것이다.
- ▲ 모처럼 드러난 파란 하늘을 향해 오르는 취재팀. / 데드르형 크랙 위쪽 하강포인트. 하강 후 안부에서 오른쪽 골짜기 길을 따라 낙엽송숲 부근으로 내려선다.
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생강나무꽃 위에 피어오른 바위꽃
“자, 다시 한 번 내려섰다 올라오죠. 아까 위아래가 터졌던 곳이 좋겠는데-.”
먹구름이 오락가락하면서 햇살이 비치자 정정현 기자는 청주 산악인들에게 촬영을 위해 100여m 아래 조망 포인트까지 내려가 주었으면 한다. 결국 일행 6명 모두 조망 좋은 암릉으로 내려가 정 기자의 주문에 따라 해가 나오면 “움직여 주시고”, 그러다 해가 먹구름에 가려버리면 “그 자리에서 기다려주시고”를 수 차례 반복하고서야 다시 데드르형 크랙 위로 올라선다.
- ▲ 수리봉리지 등반에 동행해준 청주 산악인들. / 진입로에서 바라본 수리봉 리지.
- 데드르형 바위 위가 수리봉리지의 마지막 하강포인트다. 하강하는 사이 따스한 하늘에서 봄 햇살이 얼굴로 내리쬐기 시작했다. 일기예보는 이렇게 오후 4시가 넘어서야 맞아 떨어졌다. 안부로 내려서자 바람이 잔잔해진다. 벨트와 장비를 벗어 배낭에 집어넣고 골짜기로 내려서는 순간 온 세상이 노랗게 물들어 있다. 생강나무 꽃 위에 솟구친 수리봉리지는 한 송이 바위꽃처럼 느껴졌다. 그러나 골짜기를 빠져나올 즈음 장대비가 퍼부어 일기예보는 결국 무참히 깨지고 말았다.
