안동과 예천 경계를 이루는 학가산은 ‘신선이 학을 타고 노니는 산세’, ‘소백산에서 날아온 학을 사람이 타고 노니는 형국’,  ‘수레를 타고 날아가는 학과 같다’, ‘학이 날개를 활짝 펼친 모습’ 등등 이 산을 두고 옛 선인들은 나름대로 보는 방향에 따라 각기 다른 느낌들을 기록으로 남기고 있다. 

학가산을 가운데 두고 예전에는 지방마다 부르는 이름도 달랐다 한다. 안동에서는 울퉁불퉁 보인다고 문둥이봉, 영주에서는 부드럽고 평평하게 보인다고 선비봉, 예천에서는 산세가 수려하게 보인다고 해서 인물봉이라 불렀다 한다. 

학가산에는 삼봉(三峯)과 삼대(三臺)가 있다. 삼봉은 학가산 정상으로 치는 국사봉(國祠峯), 국사봉 동쪽의 유선봉(遊仙峯)과 삼모봉(三矛峯)을 이른다. 삼대는 삼모봉 동쪽 능선에 있는 학서대(鶴棲臺)와 난가대(爛柯臺), 그리고 지형도 상의 정상인 872m봉 북릉 초입에 있는 어풍대(御風臺)를 일컫는다. 이 이름들은 안동지역에서 평생 벼슬길을 거부하고 학가산을 벗 삼아 살았다는 송암 권호문(權好文·1532-1587) 선생이 지은 것이라 전해진다.

학가산에는 8방에 9암자가 있었다는 설도 전해진다. 이를 뒷받침 하듯 광흥사, 애련사, 석탑사 등이 현존하며, 산자락 곳곳에는 ‘절터’로 지목되는 곳이 사방에 널려 있다.

학가산은 겉으로 보기에는 육산으로 보인다. 그러나 산속으로 파고들면 바위지대인 삼봉삼대를 비롯해서 잘 알려지지 않은 상사바위, 신선바위, 형제바위 등 기암과 절벽들이 산행의 즐거움을 배가시켜 준다. 또한 산중에는 특히 바위들과 어우러진 소나무가 많아 산의 아름다움을 더해주는 것도 특징이다. 여기에다 산을 중심으로 사방에 자리한 옛 성터들이 옛날 이곳이 전략요충이었음을 말해주고 있다.   

흠이라면 동릉 일원을 점거한 통신매체들의 송신소 건물들과 송신철탑들 정도다. 산 북동쪽에는 송신소와 연결되는 도로가 나 있지만, 이 도로는 산 남서쪽에 개설된 임도와 함께 산악자전거 코스로도 활용되고 있다.    

학가산은 정상이 두 곳이다. 국토지리정보원 발행 지형도 상에는 예천과 안동 경계선 상에 있으면서 예천 방면에서만 보이는 872m봉이 정상으로 표기되어 있다. 이 봉우리를 예천에서는 일명 ‘예천 정상’이라 부른다. 그러나 최근에 나온 국토지리정보원 발행 1대5,000 지형도에는 안동 방면에서만 보이기 때문에 ‘안동 정상’으로 불려온 국사봉이 예천 정상보다 약 2m 더 높은 874m로 되어 있다. 따라서 국사봉을 학가산 정상으로 보면 된다.

아무튼 예천 정상인 872m봉과 안동 정상인 874m봉인 국사봉 두 곳에는 각각 정상비석이 세워져 있다. 두 비석에는 모두 정상 높이를 똑같이 ‘882m’로 새겨놓았다.

코스가이드

학가산 북쪽 방면은 석탑리에서 872m봉 북릉, 신전2리 북절골~삼모봉, 신전1리 신전골~문수지맥(동릉)~송신탑~삼모봉 경유 국사봉에 이르는 코스들이 대표적이다. 남쪽에서는 자품리 창풍 마을 광흥사를 기점으로 복지봉~천주 마을, 서쪽에서는 산성리 느르치 마을, 우래리는 자연휴양림에서 오르는 코스가 대표적이다.

자품리와 산성리 코스들은 석탑리와 신전리에 비해 등산인들이 많이 오르내려 등산로가 뚜렷하고 안내푯말이 잘 되어 있어 초심자도 편안하게 등산을 즐길 수 있다. 석탑리 방면부터 시계바늘 방향으로 코스를 소개한다.

석탑사~북릉~예천 정상~국사봉  석탑리 방단형 석탑 왼쪽에 느티나무 거목이 있다. 느티나무 오른쪽 길은 석탑사로 가는 길이다. 이 길 10m 거리에 있는 군청색 푯말(등산로) 아래 계곡을 건너면 지계곡으로 들어서는 농로가 있다. 농로를 따라 35분 올라가면 414m봉 서쪽 안부에 닿는다.

872m봉(예천 정상)에서 뻗어내려온 이 능선은 안동군 북후면 산성리와 예천군 보문면 우래리 경계를 이룬다. 왼쪽 능선길로 8~9분 오르면 414m봉이다. 여기서 산길은 오른쪽으로 꺾여 346m봉~434.8m봉~575m봉을 약 2시간 거리에 이르면 708m봉 삼거리에 닿는다. 왼쪽(동쪽) 갈림길은 석탑리 감나무골 방면이다.

708m봉에서 2~3분 내려서면 사거리 안부로, 오른쪽(자연휴양림쪽) 작은몽은골 방면 길은 계속 이어지지만, 왼쪽(동쪽)의 흐릿한 문박골~북절골 방면 길은 중간에서 길흔적이 사라진다. 

10분 가량 더 오르면 정면으로 학가산 정상부가 마주보이는 711.2m봉(삼각점 안동 311)에 닿고, 5~6분 거리에서 묵묘를 지나면서부터 능선은 가팔라지다가 15분 더 오르면 옛 성터가 나타난다. 성터 주변에는 기와조각들이 흩어져 있다.

성터에서 4~5분 더 오르면 길 오른쪽에 어풍대 반석바위에 닿는다. 학가산 삼대(三臺) 중 한 곳으로, 바람을 거느린다는 뜻을 가진 이 대는 안동팔경 제5경 학가귀운(鶴駕歸雲)에 ‘몰려오는 바람과 구름을 맞이한다’는 기록으로도 전해진다. 과연 어풍대에 오르면 북서쪽 아래로 조망되는 몽은골에서 불어닥치는 골바람으로 온 몸을 적신 땀줄기가 금방 잦아든다. 방금 올라온 석탑사 방면 긴 능선도 시원하게 조망된다.

어풍대에서 3~4분 오르면 예천 정상(872m봉)에 닿는다. 오른쪽(남서쪽)의 뚜렷한 능선길은 상사바위 방면이다. 직진해 3~4분 가면 산림청 무선중계시설물(컨테이너 박스)이 있고, 30m 내려서면 당재 갈림길 안부(↑국사봉, ↓상사바위, 당재→ 푯말)에 닿는다. 

오른쪽 밧줄이 걸린 암릉길이나 밧줄 왼쪽 우회길로 4~5분 가면 두 길은 다시 만나고, 1분 더 가면 안부 삼거리(↓당재, 능인굴 · 애련암→ 푯말)로 들어선다. 삼거리에서 직진해 약 30m 가면 또 나오는 삼거리(↓당재 2.5km, 삼모봉 0.3km↑ 푯말)에서 오른쪽 바윗길로 10m 오른 다음, 10m 높이 철계단을 오르면 국사봉 정상이다.

석탑사를 출발하여 북릉~708m봉~산성터~어풍대~예천 정상~당재 갈림길~애련암 갈림길을 경유해 국사봉 정상에 오르는 산행거리는 약 6.5km로, 4시간30분 안팎이 소요된다.